Autour du peintre et caricaturiste Charles Léandre (1862-1934) et de la mémoire locale Ouverture en juin 2007 du nouvel espace musée municipal de Condé-sur-Noireau

« Au cœur de la Normandie, Condé-sur-Noireau disposait dès la fin du 19e siècle d'un musée qui présentait alors un ensemble de pièces évocatrices de la mémoire locale et régionale, de souvenirs liés à l'explorateur Dumont d'Urville (1790-1842) et ses voyages (Jules Sébastien Dumont d'Urville est né à Condé-sur-Noireau), et quelques peintures d'artistes locaux, comme Théodore Legrand, peintre originaire de Saint-Pierre-la-Vieille.

Détruit par les bombardements du 6 juin 1944, le musée n'a pas été reconstruit. Depuis, au fil des années, les collections municipales se sont reconstituées, à la fois par les recherches d'historiens locaux avertis, par la générosité de donateurs, collectionneurs ou artistes, et depuis moins de dix ans, par une politique municipale de veille et d'acquisition d'œuvres et d'objets liés à la mémoire collective et au patrimoine artistique normand.

Ainsi, avec l'achat en 1999 de la collection des œuvres de Charles Léandre, jusqu'alors exposée au musée de Montreuil-Bellay, la Ville de Condé-sur-Noireau dispose d'un ensemble rare. Cette seule collection réunit en effet un peu plus 250 pièces de natures diverses et donne une idée juste du talent et de l'esprit de cet artiste né normand, devenu peintre et caricaturiste parisien.

Notre musée a désormais la mission de conserver, présenter et animer ces collections.

Situé en prolongement de la médiathèque municipale, il s'ouvre sur quatre niveaux d'exposition.

Au rez-de-chaussée, les œuvres de Charles Léandre. Dans un décor évoquant l'atelier montmartrois du peintre, le visiteur découvre l'univers d'un artiste à la fois merveilleux pastelliste et redoutable caricaturiste.

Le premier étage est réservé aux expositions temporaires, en lien avec les thèmes développés au sein du musée ou de la médiathèque municipale.

Le deuxième étage présente un bel ensemble de 75 oeuvres du peintre espagnol Eduardo León Garrido, père de l'artiste caennais Louis-Edouard Garrido.

L'escalier monumental, également scénographié, permet d'atteindre le 4ème niveau sous les combles. Il est ici question de mémoire locale, d'hommage aux personnages illustres liés à la cité, de l'industrialisation de la ville et de sa vallée, des heures tragiques de 1944 évoquées avec l'appui d'un document exceptionnel : une maquette de près de 40 m2, réalisée par l'Association locale des Amis des Cheveux Blancs, reconstitue de façon très précise le Condé tel qu'il était avant les bombardements.

Les jardins seront ouverts à la belle saison sur des expositions temporaires de sculptures.

L'investissement s'élève à près de 1,4 millions d'euros, pour moitié consacré à la réalisation de l'espace de valorisation des artistes bas-normands, pour autre moitié à la réalisation de l'espace mémoire locale, avec une attention particulière portée à la scénographie et à l'utilisation des nouvelles technologies de communication. Côté financement, l'Etat (via le label pôle d'excellence rurale obtenu en 2006), la Réserve Parlementaire, le Conseil Régional et le Conseil Général nous ont assuré de leur soutien.

Ainsi, 63 ans après sa destruction, la Ville de Condé-sur-Noireau se dote d'un nouvel espace muséographique, dédié au patrimoine normand et à l'histoire locale condéenne. »

Pascal ALLIZARD, Vice-Président du Conseil Général du Calvados, Maire de Condé-sur-Noireau